В прошлом рабочий сталелитейного завода Чэнь страстно любит музыку и играет на аккордеоне в местном ансамбле. Неожиданно, после долгих лет отсутствия, появляется жена Чэня и требует развода и единоличной опеки над их дочерью.
Чэнь в затруднении: он не возражает против развода с женщиной, которая стала ему чужой, но не может перенести расставания с дочерью. Чэнь тяжело работает, чтобы обеспечить дочери приличную жизнь. Кроме того, он передал ей свою любовь к музыке. Когда её спрашивают, с кем из родителей она хотела бы остаться, девочка даёт на редкость предприимчивый ответ: она останется с тем, кто даст ей инструмент. Чэнь не может позволить себе купить такую роскошь. Вместе с тем пианино – последняя надежда спасти то немногое, что осталось от семьи.